Programma van dag tot dag

De Chekhov
Ons varend hotel is het in Oostenrijk gebouwde riviercruiseschip de ‘Chekhov’.
De hutten – alle buitenhutten – zijn bescheiden gemeubileerd, maar hebben airconditioning en een eigen douchecabine.

1e dag – woensdag 22 augustus
Vertrek omstreeks 12.00 uur per KLM-lijndienst naar Moskou. Wij installeren er ons op het comfortabele riviercruiseschip de ‘Chekhov’. Diner, evenals op de volgende dagen, aan boord.

2e dag – donderdag 23 augustus
Moskou
Wij bezoeken als eerste het Tretjakov Museum, wereldberoemd om de iconencollectie. Hier zien wij o.a. de zgn. Madonna van Vladimir en de Heilige Drie-eenheid van de 15e-eeuwse iconenschilder Andrei Roebljov. Behalve iconen bezit het museum ook werken uit latere tijd zoals die van de 19e-eeuwse schilder Repin. ’s Middags maken wij een stadsrondrit waarbij een bezoek wordt gebracht aan het uit de 16e eeuw daterende Novodevichy-klooster, gelegen aan de oever van de Moskwa. Het klooster was eerst residentie en later gevangenis van Sofia, halfzuster van Peter de Grote. Zij is, evenals de eerste echtgenote van Peter, bijgezet in het oudste gebouw van het complex, de Smolensk- kathedraal. Het interieur van de kerk is rijkelijk versierd met fresco’s en bezit een enorme iconostase, ooit geschonken door Sofia.

3e dag – vrijdag 24 augustus
Moskou
Het eerste waaraan men denkt bij het noemen van de stad Moskou is natuurlijk het Kremlin en het Rode Plein. Het Kremlin (dit betekent stadsfort) is het middelpunt van het land. Toen Peter de Grote zijn hoofdstad en residentie verplaatste naar Sint Petersburg, bleef dit de plaats waar de tsaren werden gekroond. Veel van de oorspronkelijke houten gebouwen zijn door branden verloren gegaan. Gelukkig zijn de uit steen opgetrokken Kathedraal van de Aartsengel en die van de Hemelvaart bewaard gebleven. In de Wapenkamer van het Kremlin is een schitterende verzameling van kunstobjecten bewaard. Het merendeel bestaat uit dure geschenken (juwelen, wapens, glaswerk) die in de loop der tijden geschonken zijn aan de tsaren. Tot de topstukken behoren de met grote edelstenen bezette tsarenkroon van Ivan de Verschrikkelijke en enkele wereldberoemde Fabergé-eieren. In de loop van de middag varen wij weg uit Moskou richting Uglich.

4e dag – zaterdag 25 augustus
Uglich
Vandaag bezoeken wij het stadje Uglich. Hier werd de zoon van Ivan de Verschrikkelijke vermoord, waarschijnlijk in opdracht van Boris Godoenov. Aleksander Poesjkin schreef een beroemd toneelstuk over dit drama, waaruit we enkele fragmenten zullen lezen. Op de plaats waar het dode lichaam werd gevonden, werd een kerk gebouwd. Deze heet de Heilige Dimitrij van het Bloed. Deze kerk, gelegen in het Kremlin van Uglich, is vanaf het water goed herkenbaar aan zijn blauwe koepels. Dit zijn niet de enige koepels. Met die van de Kathedraal van de Transfiguratie en die van de Kathedraal van de Opstanding vormt dit, vanaf de rivier gezien, een sprookjesachtig geheel. ’s Middags varen wij verder naar Goritsy.

5e dag – zondag 26 augustus
Goritsy
In het plaatsje Goritsy bezoeken we eerst het 14e-eeuwse Kirill-Belozersky-klooster. Dit was ooit een favoriete verblijfplaats van Ivan de Verschrikkelijke, die plannen had om zich als monnik hier in een kloostercel terug te trekken. Het is één van de grotere kloostercomplexen van Rusland met 732 meter lange en zeven meter dikke kloostermuren die 11 kerken omringen. Hierna vervolgen we onze boottocht over het Witte Meer naar het Onega-meer, dat samen met het Ladoga-meer, tot de grootste meren van Europa behoort.

6e dag – maandag 27 augustus
Kizhi
Het Kizhi-eiland, gelegen in het Onega-meer, was oorspronkelijk een heidense cultusplaats. In de 12e eeuw vestigden zich hier Russische kolonisten. Nu is het een indrukwekkend openluchtmuseum voor hout-architectuur. Het meest spectaculaire voorbeeld hiervan is de Kathedraal van de Transfiguratie, met niet minder dan tweeëntwintig houten koepels en rijk gedecoreerd met houtsnijwerk. Na ons bezoek gaan wij verder naar Mandrogy.

7e dag – dinsdag 28 augustus
Mandrogy
Over de mooie Svir-rivier varen we naar Mandrogy. Dit is onze ‘groene stop’. Het is een schilderachtig plaatsje, gelegen in een prachtige omgeving. Hier is een 19e-eeuwse Russische nederzetting gereconstrueerd, waar oude ambachten en kleine winkels te bezichtigen zijn. Ook wordt er op traditionele manier wodka gestookt. Reden om ons te verdiepen in de Rus en zijn Roes aan de hand van fragmenten uit de Russische literatuur. Hiervandaan varen wij door naar onze eindbestemming: Sint Petersburg.

8e dag – woensdag 29 augustus
Sint Petersburg
Na aankomst brengen wij een bezoek aan de Petrus en Paul-vesting op het Hazeneiland. Dit is de plek waar de stad begonnen is. De kathedraal met zijn hoge gouden spits is het pantheon van de Romanov tsaren. Ook de laatste tsaar, de tragische Nicolaas II, is hier bijgezet evenals zijn vrouw. De vesting diende ook als gevangenis. In de 19e eeuw werden hier veel politieke gevangenen vastgezet. Een van de beroemdste gevangenen was ongetwijfeld de schrijver Dostojevski die hier gevangen zat vanwege zijn sympathie met de revolutionaire Dekabristen. De Dekabristen kwamen in opstand tegen het autocratische regime en wilden een liberaal systeem invoeren. Tot slot bekijken wij de Isaak-kathedraal, die door de beroemde dichteres Anna Achmatova bezongen is. Na de overwinning op Napoleon werd deze kerk gebouwd. Tegenover de Isaak-kathedraal staat het beeld van de Bronzen Ruiter, door de dichter Poesjkin vereeuwigd in een schitterend verhalend gedicht.

9e dag – donderdag 30 augustus
Sint Petersburg
Aan de rivier de Neva staat het Winterpaleis. Hierin bevindt zich de Hermitage, een van de beroemdste musea ter wereld. De collectie bestaat uit schilderijen, meubels, keramiek en sculptuur, dit alles in prachtig gedecoreerde zalen. Wij zullen ons beperken tot de pronkvertrekken en de verzameling Hollandse meesters. ’s Middags maken wij een stadsrondrit met bezoek aan o.a. de Kazankathedraal, waar de Neus (uit Gogols gelijknamige verhaal) gaat bidden.

10e dag – vrijdag 31 augustus
Sint Petersburg
Het belangrijkste museum na de Hermitage is het Russisch Museum, dat is ondergebracht in het prachtige Michaëlspaleis, gebouwd voor een jongere broer van Alexander I. De collectie bevat iconen en werken van Russische meesters, zoals Repin, Malevich en Kandinsky. ’s Middags bezoeken wij het huis van de dichter Poesjkin aan de Mojka nummer 12 dat gelegen is aan een van de mooiste grachten van Sint Petersburg. ’s Avonds ons laatste diner aan boord.

11e dag – zaterdag 1 september
Sint Petersburg
Na het ontbijt verlaten wij ons varend hotel. Voordat wij ons naar het vliegveld begeven, brengen wij nog een bezoek aan het Menshikov-paleis, gebouwd voor Alexander Menshikov, vriend van Peter de Grote en eerste burgemeester van Sint Petersburg. Het interieur is vooral bijzonder omdat het bijna geheel versierd is met Hollandse tegels. Omstreeks 17.00 uur begint de KLM-terugvlucht naar Amsterdam, waar we omstreeks 19.30 uur lokale tijd arriveren.

N.B. Programmaonderdelen en -volgorde zijn onder voorbehoud.